New York City Cops

Cuando uno se encuentra con New York City Cops, es inevitable notar la energía cruda que desprende. La canción, escrita por Julian Casablancas, nació como una reacción a un evento específico: el asesinato de Amadou Diallo en 1999 a manos de cuatro oficiales de policía. Esta historia de fondo le da una capa de intensidad y un punto de vista particular a la letra, con ese estribillo directo que dice "New York City cops, they ain’t too smart". Originalmente, esta pieza se lanzó como un doble lado A junto a Hard to Explain el 25 de junio de 2001, en mercados como Australia y Europa.

La historia de New York City Cops tuvo un giro inesperado. Estaba destinada a formar parte de las ediciones internacionales del álbum debut de The Strokes, Is This It, grabado entre marzo y abril de 2001 en el estudio Transporterraum de New York City bajo la producción de Gordon Raphael. Sin embargo, tras los sucesos del 11 de septiembre de 2001, la banda decidió retirar la canción de la edición estadounidense del álbum. La razón fue la sensibilidad del momento y el respeto que sintieron hacia la labor del departamento de policía de la ciudad durante la tragedia. En su lugar, se incluyó When It Started. A pesar de esto, la banda siguió tocándola en vivo, y en una actuación en Toronto en octubre de 2001, Casablancas expresó su frustración y su visión sobre la situación en Nueva York. Incluso en 2020, la canción apareció en un acto político en Durham, New Hampshire, donde la banda la tocó después de que surgieran ciertas tensiones durante el evento.