Kooks

Quando David Bowie compôs Kooks, o fez pensando em seu filho recém-nascido, Duncan Jones. A notícia do nascimento do filho chegou até ele em 30 de maio de 1971, enquanto estava em casa ouvindo um disco de Neil Young. Na mesma noite, ou no dia seguinte, Bowie já estava escrevendo essa canção, que se tornaria uma peça fundamental do álbum Hunky Dory. A música é um reflexo da paternidade vista por uma perspectiva calorosa e até um pouco desconcertante, como se o próprio Bowie se perguntasse como criar outro ser humano quando se sente um completo desastre. É um contraste com outras canções da época que abordavam a paternidade como algo mais catastrófico; Kooks, por outro lado, é acolhedora e divertida, com frases que capturam essa sensação de espanto diante da nova responsabilidade.

A gravação de Hunky Dory, que incluiu Kooks, ocorreu em meados de 1971 nos Trident Studios, em Londres. Para este álbum, David Bowie decidiu compor principalmente no piano, em vez da guitarra, o que deu ao disco um som mais melódico e pop, afastado do rock mais pesado de trabalhos anteriores. Contou com a colaboração de músicos como Mick Ronson na guitarra, Trevor Bolder no baixo e Mick Woodmansey na bateria. Rick Wakeman contribuiu com seu talento ao piano pouco antes de ingressar na banda Yes. A produção do álbum ficou a cargo de David Bowie junto a Ken Scott, que já havia trabalhado nos dois álbuns anteriores de Bowie. A canção em si, com duração de 2:53, apresenta uma estrutura baseada em refrões, com versos que funcionam como pontes. O arranjo é denso, com Trevor Bolder oferecendo uma linha de baixo muito ativa e também participações em trompete, enquanto o piano de Rick Wakeman e os arranjos de cordas de Mick Ronson completam a peça. O produtor Ken Scott ficou tão impressionado que sugeriu a Bowie fazer um álbum completo de canções infantis, uma ideia que, embora considerada, nunca se concretizou.