Kooks

Cuando David Bowie compuso Kooks, lo hizo pensando en su hijo recién nacido, Duncan Jones. La noticia de la llegada de su hijo le llegó un 30 de mayo de 1971, mientras estaba en casa escuchando un disco de Neil Young. Esa misma noche, o al día siguiente, Bowie ya estaba escribiendo esta canción, que se convertiría en una pieza clave del álbum Hunky Dory. La canción es un reflejo de la paternidad vista desde una perspectiva cálida y hasta un poco desconcertada, como si el propio Bowie se preguntara cómo criar a otro ser humano cuando uno mismo se siente un completo desastre. Es un contraste con otras canciones de la época que abordaban la paternidad como algo más bien catastrófico; Kooks, en cambio, es acogedora y divertida, con frases que capturan esa sensación de asombro ante la nueva responsabilidad.

La grabación de Hunky Dory, que incluyó Kooks, se llevó a cabo a mediados de 1971 en los Trident Studios de Londres. Para este álbum, David Bowie decidió componer principalmente en el piano, en lugar de la guitarra, lo que le dio al disco un sonido más melódico y pop, alejado del rock más duro de trabajos anteriores. Contó con la colaboración de músicos como Mick Ronson en la guitarra, Trevor Bolder en el bajo y Mick Woodmansey en la batería. Rick Wakeman aportó su talento al piano poco antes de unirse a la banda Yes. La producción del álbum corrió a cargo de David Bowie junto a Ken Scott, quien ya había trabajado en los dos discos anteriores de Bowie. La canción en sí, con una duración de 2:53, presenta una estructura basada en estribillos, con versos que funcionan como puentes. El arreglo es denso, con Trevor Bolder aportando una línea de bajo muy activa y también intervenciones en trompeta, mientras que el piano de Rick Wakeman y los arreglos de cuerdas de Mick Ronson completan la pieza. El productor Ken Scott quedó tan impresionado que sugirió a Bowie hacer un álbum completo de canciones infantiles, una idea que, aunque considerada, nunca llegó a materializarse.