Bo Diddley

Esta canção surgiu de um ritmo que ninguém tinha ouvido antes. O Bo Diddley Beat não era blues puro nem R&B no sentido habitual: era um ritmo de guitarra que imitava o «hambone», aquele jogo corporal em que se batem nas coxas e no peito para marcar o compasso. Diddley transpus-o para a guitarra elétrica com um som de tremolo que soava a futuro, como se o futuro já estivesse aqui. A letra, por sua vez, não passava de um «Hush Little Baby» reciclado, mas com aquela energia que a transformava em algo novo. Durava pouco mais de dois minutos, mas nesse tempo cabia tudo: o golpe seco da maraca de Jerome Green, a bateria insistente de Frank Kirkland e aquele sotaque africano que, pela primeira vez, se infiltrava no rock.

Foi gravada em Chicago, a 2 de março de 1955, no estúdio de Leonard Chess, com equipamento que não era nem de última geração nem especialmente caro. O resultado foi um disco que passou duas semanas no primeiro lugar da tabela R&B da Billboard e terminou como o décimo mais vendido do ano nessa tabela. A Checker Records lançou-o em abril com «I’m a Man» no lado B, mas a verdadeira descoberta estava no ritmo: um padrão de cinco acentos que se repete como um batimento obsessivo. Mais tarde, Buddy Holly fez uma versão da canção em 1956, embora esta só tenha sido lançada em 1963, altura em que alcançou o 4.º lugar no Reino Unido. Nessa altura, já tinha deixado a sua marca no rock: em 1998 recebeu um Grammy Hall of Fame Award, em 2011 foi incluída no Registo Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso e, em 2017, foi incluída no Hall of Fame do Blues. A revista «Rolling Stone», em 2021, colocou-a na 277.ª posição da sua lista das 500 melhores canções, embora em 2004 tivesse ocupado a 62.ª posição. O tempo, no fim de contas, apenas lhe conferiu mais importância.