Bo Diddley

Bo Diddley não só inventou um ritmo, como o cravou como uma marca na música moderna. Aquele padrão de cinco acentos —o “Bo Diddley beat”— é a base do que depois soaria como Hey Jude ou Not Fade Away. Não era um truque: era a sua maneira de levar o hambone das igrejas pentecostais de Chicago para uma guitarra elétrica, com um groove que se sente mais do que se toca. E não parou por aí: ele encharcou sua guitarra retangular de reverb e tremolo, um som que hoje reconhecemos na hora, mas que nos anos 50 parecia do futuro.

Tudo começou nos anos 40, quando tocava na rua com Earl Hooker e outros músicos no mercado da Maxwell Street. Em 1951 já tinha seu próprio espaço no 708 Club, onde misturava o blues de Muddy Waters com o jump blues de Louis Jordan. Mas o salto veio em 1954, quando gravou com Billy Boy Arnold, Clifton James e Roosevelt Jackson os demos de I'm a Man e Bo Diddley. A Chess Records poliu-os com Otis Spann ao piano, Lester Davenport na gaita e Frank Kirkland na bateria, e em março de 1955 o single voou para o primeiro lugar nas paradas de R&B. Esse disco não só definiu sua carreira: deu à guitarra elétrica um peso que o rock and roll ainda não havia explorado.