The Kinks

Se o rock britânico dos anos 60 tivesse que ser explicado com um único som, esse seria o de The Kinks. Eles não soavam como os demais da British Invasion porque, desde o início, misturavam o rhythm and blues norte-americano com algo que só eles tinham: um olhar irônico e profundamente britânico sobre a vida cotidiana. O contraste entre a energia crua de seus primeiros riffs e a elegância de suas letras — sempre com um toque de music hall e folk — os tornou únicos. O exemplo mais claro está em seu terceiro single, You Really Got Me (1964), onde o riff distorcido de Dave Davies e a voz rouca de Ray Davies transformaram uma canção de amor em um hino rebelde. O que mais surpreende é como, no meio daquele caos de guitarras, a banda já esboçava sua obsessão por retratar o dia a dia inglês, algo que se tornaria sua marca registrada.

A virada veio quando a banda passou de imitar sons norte-americanos para criar sua própria identidade. Após o sucesso inicial, os problemas durante sua turnê pelos Estados Unidos em 1965 os deixaram fora do mercado norte-americano por anos, mas, em vez de se intimidarem, mergulharam no que melhor sabiam fazer: canções que soavam como pubs de Londres, trens suburbanos e famílias de classe média. Álbuns como Face to Face (1966) e The Kinks Are the Village Green Preservation Society (1968) mostraram que podiam ser poéticos sem perder a crudeza. Ray Davies escreveu letras que iam do satírico ao nostálgico, como em Sunny Afternoon ou Waterloo Sunset, onde o caos urbano quase se tornava um postal musical. Até em Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) (1969), exploraram a história familiar com um humor ácido que só eles conseguiam.