Al Stewart

Al Stewart moldou seu som entre o folk e o rock, mas com um toque que o tornou único: suas canções não apenas contavam histórias, mas as teciam com fios da própria história. Não era um mero narrador; suas letras passeavam por guerras napoleônicas, amores desfeitos ou noites em cafés londrinos com a mesma naturalidade com que outros cantavam sobre amor ou desamor. Essa mistura — entre o íntimo e o épico — acabou definindo seu estilo: um folk-rock onde os acordes acústicos se entrelaçavam com arranjos que, às vezes, soavam como viagens no tempo.

O que começou como um cara tocando em bares de Bournemouth acabou levando-o aos maiores palcos. Seu salto não veio com qualquer disco, mas com Year of the Cat, um álbum que, em 1976, o colocou no mapa internacional. A faixa que dá nome ao disco não foi apenas um sucesso; vendeu milhões de cópias e se tornou seu cartão de visita. Mas antes disso, houve anos de suor em clubes como o Bunjies Coffee House em Soho, onde dividia o palco com lendas como Cat Stevens ou Bert Jansch. Até chegou a conviver com John Lennon nos bastidores de Bournemouth, quando os Beatles tocavam lá em 1963. Stewart, com apenas dezoito anos, se esgueirou nos bastidores fingindo ser representante da Rickenbacker para conhecer seus ídolos. Lennon, entre risadas, deixou-o tocar sua guitarra preta.