Al Stewart

Al Stewart armó su sonido entre el folk y el rock, pero con un giro que lo hizo único: sus canciones no solo contaban historias, sino que las tejían con hilos de la historia misma. No era un simple narrador; sus letras se paseaban por guerras napoleónicas, amores rotos o noches en cafés londinenses con la misma naturalidad con que otros cantaban sobre el amor o el desamor. Esa mezcla —entre lo íntimo y lo épico— terminó definiendo su estilo: un folk-rock donde los acordes acústicos se enredaban con arreglos que a veces sonaban a viaje en el tiempo.

Lo que empezó como un tipo que tocaba en bares de Bournemouth terminó por llevarlo a los escenarios más grandes. Su salto no llegó con un disco cualquiera, sino con Year of the Cat, un álbum que en 1976 lo puso en el mapa internacional. El tema que le da nombre no solo fue un hit, sino que vendió millones de copias y se convirtió en su tarjeta de visita. Pero antes de eso, hubo años de sudor en clubes como el Bunjies Coffee House en Soho, donde compartía escenario con leyendas como Cat Stevens o Bert Jansch. Incluso llegó a codearse con John Lennon en un backstage de Bournemouth, cuando los Beatles tocaban allí en 1963. Stewart, con solo dieciocho años, se coló entre bambalinas fingiendo ser representante de Rickenbacker para conocer a sus ídolos. Lennon, entre risas, le dejó tocar su guitarra negra.