The End of a Love Affair

Ci sono canzoni che sembrano scritte per essere cantate con la voce rotta di Billie Holiday, e The End of a Love Affair è una di queste. Non è solo una melodia: è il suono di qualcuno che sa che ciò che sta finendo non tornerà. Registrata nel 1958, quando il jazz non era più il centro della sua vita ma la sua gola rimaneva uno strumento vero, questo brano suona come un sussurro che si spezza nel momento giusto. La produzione, affidata a Irving Townsend, le ha dato spazio per respirare tra le note, come se ogni respiro fosse parte del testo. Il risultato è un disco che non sembra registrato in studio, ma in una stanza vuota dove qualcuno canta per non annegare nel silenzio.La canzone nacque in un momento difficile per Billie.

Dopo anni sotto l’ala di Norman Granz e la sua etichetta Clef Records —che in seguito sarebbe diventata Verve Records—, nel 1956 era già sotto contratto con la Columbia Records. L’album Lady in Satin, dove fu registrata, fu uno degli ultimi che completò in vita. A quel punto, la sua voce non era più quella dei primi anni, ma in The End of a Love Affair non c’è finzione: solo una donna che sa che l’amore che se ne va lascia cicatrici che nemmeno il tempo può cancellare. Durava quasi cinque minuti, tempo sufficiente perché ogni sillaba cadesse come una goccia d’acqua in una pozzanghera immobile.