Sheep

Il brano Sheep dei Pink Floyd non iniziò così. Nel 1974, durante i tour di Dark Side of the Moon, la band presentò tre nuovi brani nel primo blocco degli spettacoli. Uno di questi era Raving and Drooling, un brano strumentale con un riff ripetitivo in F♯7 e A7 che Waters aveva costruito con un accordo sostenuto nella voce, poi incrociato con un sintetizzatore processato per suonare quasi disumano. Il titolo derivava da un'idea dello stesso Waters: durante le esibizioni, veniva riprodotto casualmente un frammento di una trasmissione della BBC Radio con il DJ Jimmy Young, tagliato e riordinato per simulare qualcuno che parlava senza senso. Il testo che accompagnava quella sezione era diverso all'epoca, ma il germe era già lì: un tema che parlava di controllo e sottomissione, con un tono di critica sociale che in seguito sarebbe diventato più esplicito.

La versione definitiva arrivò nel 1976, quando i Pink Floyd registrarono Animals nei loro studi di Britannia Row, a Islington, Londra. Waters aveva già riscritto il testo per trasformarlo in un'allegoria sulla classe lavoratrice —le "pecore"— che seguono ciecamente i "cani" e i "maiali" del potere, finché un giorno non si svegliano. Il passaggio centrale, tra i 6:27 e i 7:08, è una parodia del Salmo 23 in cui il testo biblico viene distorto per parlare di sacrificio e ribellione: "Con coltelli lucenti, libera la mia anima. Mi appendono a ganci in luoghi alti". Questa sezione, narrata con un vocoder da un roadie non accreditato, stride con il resto della canzone, che procede tra riff di chitarra distorta e un basso che suona come una minaccia costante. La registrazione del piano Rhodes di Richard Wright —sovraccarico di effetti di pecore— e la linea di basso che David Gilmour registrò in overdub, usando uno stile simile a quello di Waters, conferiscono quel peso oscuro che contrasta con l'ironia del testo. Quando Animals uscì il 21 gennaio 1977, Sheep era già un anello fondamentale dell'album: una critica pungente camuffata da canzone rock, in cui suono e testo si rafforzano a vicenda.