Pawn Shop

Pawn Shop dei Sublime non suona come il resto delle loro canzoni. Inizia con un basso che si avvolge intorno a un ritmo che non si ferma mai, come se il brano respirasse in cambi di tempo senza preavviso. C’è un momento in cui il basso si allunga proprio mentre il resto della band accelera, creando una tensione che si risolve solo quando la chitarra irrompe con un assolo breve ma intenso. Non è un pezzo che si possa suonare a memoria: il basso e la batteria sembrano sfalsarsi, e se non stai attento, perdi il filo.

La registrarono ad Austin, Texas, in sessioni che durarono tre mesi. Lo studio era piccolo, l’attrezzatura presa in prestito e l’ambiente ben lontano dal professionale: il leader della band, Bradley Nowell, era alle prese con una dipendenza che lo consumava, e le sessioni si confondevano con feste e giorni interi senza registrare nulla. Eppure, da quel caos uscì un suono che non assomiglia a nient’altro nell’album. Pawn Shop non è il brano tipico dei Sublime: non ha lo ska veloce né il reggae rilassato che li rese famosi. Al contrario, è lento, quasi ipnotico nei primi minuti, finché esplode in un climax in cui chitarra e basso si contorcono insieme. L’ingegnere Stuart Sullivan e il produttore Paul Leary lasciarono che la registrazione respirasse, senza correggere gli errori né forzare un ritmo. Il risultato è un pezzo che sembra non pianificato, eppure si incastra alla perfezione.