What I Got

La magia di What I Got sta nel modo in cui mescola tre melodie già esistenti per creare qualcosa di nuovo. Il ritornello proviene direttamente da Loving di Half Pint, mentre i versi sembrano quasi copiati da Lady Madonna dei The Beatles. Ma non è un semplice collage: la voce rauca di Bradley Nowell gli conferisce un tono rilassato che fa sembrare la canzone una confessione piuttosto che una cover. Il riff di chitarra, corto e orecchiabile, funziona come un gancio che si ripete senza stancare, anche quando la canzone accelera. È una di quelle melodie che si fischiettano senza rendersene conto, come se fosse sempre esistita.

La registrarono in due studi diversi: prima al Pedernales (Austin, Texas) e poi al Total Access Recording (Redondo Beach, California), con David Kahne alla produzione. Il processo fu caotico: sessioni durate tre mesi, piene di feste e consumo di droga che già segnava la vita di Nowell. La canzone andò in onda alla radio nel luglio 1996, appena dopo la sua morte per overdose, e divenne il brano che definì Sublime per il grande pubblico. Raggiunse la prima posizione nella classifica Billboard Modern Rock Tracks e la 29ª posizione nella Billboard Hot 100 Airplay, un risultato raro per una band di ska punk. In Nuova Zelanda arrivò al 34º posto, mentre in Canada e Islanda entrò tra i primi venti. La Rolling Stone la inserì nel 2008 tra le 100 Greatest Guitar Songs of All Time, alla posizione 83.