Homeless

La canzone *Homeless* nacque da un affascinante incontro culturale. Paul Simon, cercando di espandere la sua tavolozza sonora per il suo album *Graceland*, viaggiò in Sudafrica nel 1985. Lì contattò Joseph Shabalala, leader del gruppo vocale sudafricano Ladysmith Black Mambazo. Dopo una conversazione piena di entusiasmo, il gruppo si recò a Londra per collaborare. Il primo brano che registrarono insieme fu proprio *Homeless*. La struttura musicale e il coro furono idee di Simon, mentre Shabalala contribuì con l'introduzione e la parte principale in lingua zulu. Il risultato è un brano di 3 minuti e 48 secondi che fonde stili come il pop, il rock e l'isicathamiya sudafricano.

Questo progetto si svolse in un momento personale e professionale particolare per Paul Simon. All'inizio degli anni '80, la sua relazione con Art Garfunkel si era deteriorata e il suo matrimonio con Carrie Fisher era terminato. Il suo precedente disco, *Hearts and Bones* del 1983, non ebbe il successo sperato. Dopo un periodo di declino, Simon fu attratto da una cassetta di musica di strada sudafricana chiamata mbaqanga. Lui e l'ingegnere di registrazione Roy Halee trascorsero due settimane a Johannesburg registrando con musicisti locali. L'album *Graceland*, pubblicato il 25 agosto 1986 dalla Warner Bros. Records, incorporò una ricca varietà di generi, inclusi ritmi sudafricani. Nonostante le accuse di aver infranto il boicottaggio culturale del Sudafrica, l'album divenne un grande successo, vendendo milioni di copie e catapultando l'immagine internazionale dei Ladysmith Black Mambazo.