Gouge Away

Gouge Away non suona come il resto di Doolittle. La canzone procede con una calma ingannevole, quasi ipnotica, finché il basso di Kim Deal e la batteria di David Lovering si tendono in un ritmo che sembra respirare in 7/8. Il riff di chitarra di Joey Santiago taglia come un coltello, ma non è un singolo attacco: è una minaccia che si ripete, come se il tempo stesso si fosse distorto. La voce di Black Francis entra con un sussurro quasi infantile, ma ogni sillaba è carica di una violenza trattenuta. Non è una canzone che si ascolta: è una che si sente, come se qualcuno ti stesse raccontando un segreto sporco mentre ti trascina verso un luogo che non vuoi visitare.Il testo non parla di dei né di eroi, almeno non con nomi.

Gouge Away racconta una storia che tutti conoscono ma che nessuno nomina apertamente: quella di Sansone e della sua trappola finale. Francis prende il racconto biblico del Libro dei Giudici e lo trasforma in una narrazione di tradimento, dove il potere svanisce a causa di un corpo che non riesce a resistere. Non ci sono prediche qui, solo la crudezza di un uomo che perde tutto per una donna e per la sua stessa debolezza. Registrata nel 1989 con Gil Norton alla produzione, la canzone trae beneficio da un suono pulito ma ruvido, come se lo studio avesse catturato il momento esatto in cui la tensione esplode. Il missaggio di Steve Haigler le conferisce quell’aria di incubo controllato, in cui ogni strumento sembra sul punto di rompersi.

Dura appena due minuti e quarantacinque secondi, ma in quel tempo si racchiudono secoli di colpa e caduta.