Captain Bacardi

Ciò che più colpisce nell’ascoltare Captain Bacardi è quell’aria giocosa che si intreccia tra gli accordi limpidi del piano e del basso, come se la melodia fluttuasse su un ritmo che non arriva mai a stabilizzarsi del tutto. Non è un brano che avanza frettoloso: si prende il suo tempo per svelare ogni nota, come se ogni suono fosse un invito a restare un po’ più a lungo in quell’atmosfera a metà tra il jazz più sereno e la bossa nova più classica. Il pezzo non cerca di impressionare con virtuosismi, ma con la semplicità di chi sa che l’essenziale sta nel modo in cui le parti si uniscono: il piano disegna linee che il basso raccoglie ed estende, mentre gli arrangiamenti di archi donano quella luminosità calda che fa sembrare tutto più grande di quanto non sia in realtà.

Registrato nel 1967 a New York con musicisti perlopiù statunitensi, Captain Bacardi fa parte di Wave, il quinto album di Jobim, un disco che segnò una svolta nella sua carriera. L’arrangiatore Claus Ogerman e l’ingegnere del suono Rudy van Gelder —noto per il suo lavoro nelle registrazioni di jazz— hanno conferito al brano quel suono levigato ma organico, in cui ogni strumento ha il suo spazio senza sovrapporsi. Il produttore Creed Taylor cercava qualcosa di diverso in quel periodo: un ponte tra la bossa nova e il jazz della West Coast, e questo brano è uno degli esempi più chiari di come riuscì a realizzare il suo proposito. Sebbene l’album non sia arrivato ai primi posti della classifica Billboard, raggiunse la quinta posizione nella lista degli Jazz Albums, consolidando Jobim come una figura chiave nella fusione di questi due mondi.