Captain Bacardi

Lo que más salta al escuchar Captain Bacardi es ese aire juguetón que se enreda entre los acordes limpios del piano y el bajo, como si la melodía flotara sobre un ritmo que nunca termina de asentarse del todo. No es una pieza que avance con prisa: se toma su tiempo para desplegar cada nota, como si cada sonido fuera una invitación a quedarse un rato más en esa atmósfera entre el jazz más sereno y la bossa nova más clásica. El tema no busca impresionar con virtuosismos, sino con la sencillez de quien sabe que lo esencial está en cómo se unen las partes: el piano dibuja líneas que el bajo recoge y extiende, mientras los arreglos de cuerdas le dan ese brillo cálido que hace que todo suene más grande de lo que realmente es.

Grabada en 1967 en Nueva York con músicos mayormente estadounidenses, Captain Bacardi forma parte de Wave, el quinto álbum de Jobim, un disco que marcó un punto de inflexión en su carrera. El arreglista Claus Ogerman y el ingeniero Rudy van Gelder —conocido por su trabajo en grabaciones de jazz— le dieron al tema ese sonido pulido pero orgánico, donde cada instrumento tiene su espacio sin pisarse. El productor Creed Taylor buscaba algo distinto en ese momento: un puente entre la bossa nova y el jazz de la West Coast, y este tema es uno de los ejemplos más claros de cómo logró lo que se propuso. Aunque el álbum no llegó a los primeros puestos del Billboard, alcanzó el puesto 5 en la lista de Jazz Albums, consolidando a Jobim como un nombre clave en la fusión de esos dos mundos.