Ay, Cosita Linda

Ah, cosina carina suona come un sospiro che si prolunga nell’aria, come se la voce di Nat "King" Cole fosse fatta per quel momento in cui la musica diventa intima. Non è solo una canzone: è un istante in cui il jazz e il bolero si mescolano senza forzature, con un piano che disegna melodie pulite e un’interpretazione che sembra provenire da un locale notturno degli anni ’40. La registrazione dura poco più di due minuti, ma in quel tempo ci sono risate contenute, sguardi complici e quel ritmo che invita a muovere le spalle senza perdere eleganza.

La canzone arrivò agli studi nel 1965, durante una sessione diretta da Lee Gillette, un produttore che aveva già lavorato con Cole in altri progetti. A quel punto, Nat portava avanti da decenni un percorso tra jazz puro e versioni più commerciali, ma in Ah, cosina carina non ci sono concessioni: è un brano che respira la stessa energia dei locali in cui Cole suonava da adolescente a Bronzeville, quel quartiere di Chicago dove il jazz era vissuto come un rituale. Suo padre, diacono di una chiesa battista, gli insegnò la musica da piccolo all’organo della parrocchia, ma fu sui palcoscenici che Nat trovò la sua voce. Arrivò persino a togliere la "s" dal cognome, come un omaggio a quel nuovo personaggio che iniziava a prendere forma. Quando il tour con Eubie Blake lo portò fino a Long Beach, già portava il soprannome di "King" appeso in qualche locale di Chicago, un dettaglio che oggi sembra premonitore.