Ay, Cosita Linda

Ay, cosita linda suena a un suspiro que se alarga en el aire, como si la voz de Nat "King" Cole estuviera hecha para ese momento en que la música se vuelve íntima. No es solo una canción: es un instante donde el jazz y el bolero se mezclan sin forzarse, con un piano que dibuja melodías limpias y una interpretación que parece salir de un café nocturno de los años 40. La grabación dura poco más de dos minutos, pero en ese tiempo caben risas contenidas, miradas cómplices y ese ritmo que invita a mover los hombros sin perder la elegancia.

La canción llegó a los estudios en 1965, en medio de una sesión dirigida por Lee Gillette, un productor que ya había trabajado con Cole en otros proyectos. Para entonces, Nat llevaba décadas transitando entre el jazz puro y las versiones más comerciales, pero en Ay, cosita linda no hay concesiones: es un tema que respira la misma energía de los clubes donde Cole tocaba de adolescente en Bronzeville, ese barrio de Chicago donde el jazz se vivía como un ritual. Su padre, diácono de una iglesia bautista, le enseñó música desde pequeño en el órgano de la parroquia, pero fue en los escenarios donde Nat encontró su voz. Incluso adoptó el nombre sin la "s" de su apellido, como un guiño a ese nuevo personaje que empezaba a tomar forma. Cuando la gira con Eubie Blake lo llevó hasta Long Beach, ya llevaba el apodo de "King" colgado en algún local de Chicago, un detalle que hoy parece premonitorio.