Straighten Up and Fly Right

"Straighten Up and Fly Right" es una canción que se basa en un cuento popular afroamericano que el padre de Nat King Cole utilizaba en sus sermones. La historia gira en torno a un buitre que lleva a diferentes animales en un vuelo, pero cuando le da hambre, los arroja para comérselos. Un mono, que había observado esta táctica, decide subirse al buitre y lo sorprende envolviendo su cola alrededor de su cuello, casi asfixiándolo. Esta narrativa ingeniosa se traduce en una melodía divertida y pegajosa que se convirtió en uno de los primeros grandes éxitos del King Cole Trio.

La grabación de esta canción tuvo lugar el 30 de noviembre de 1943 en los estudios C.P. MacGregor de Hollywood, durante una sesión de tres horas. Estuvo bajo la producción de Johnny Mercer y la ingeniería de John Palladino. "Straighten Up and Fly Right" se destacó no solo por su historia, sino también por su estructura armónica, que se inspira en el clásico "I Got Rhythm" de George y Ira Gershwin. Este sencillo alcanzó el número uno en el Harlem Hit Parade durante diez semanas no consecutivas y también se posicionó en el noveno lugar de las listas pop, además de liderar las listas de los Most Played Jukebox Hillbilly Records.

Es interesante notar que Nat King Cole vendió su parte de los derechos de autor de la canción por solo 50 dólares en los años 30, antes de que se grabara. Posteriormente, intentó recuperar esos derechos a través de un juicio, pero no tuvo éxito. Esta anécdota añade una capa de historia personal a la canción, que sigue siendo un clásico del jazz de los años 40 y un testimonio de la creatividad de Cole en sus inicios como artista.