Answer Me, My Love

Questa versione di Answer Me, My Love registrata da Nat "King" Cole nel 1965 ha qualcosa di speciale: sembra che il tempo si fosse fermato in quell’istante. Non è solo la voce vellutata dell’artista, ma quella miscela di malinconia e serenità che avvolge ogni nota, come se la canzone esistesse già prima di essere suonata. La durata esatta di 2:39 è perfetta perché il messaggio —una supplica intima e diretta— non si dilunghi né risulti troppo breve. C’è qualcosa nel modo in cui Cole trascina le parole, quasi come un sussurro che chiede una risposta, che rende questo brano un momento unico nel jazz vocale degli anni ’60.

La storia dietro Nat "King" Cole spiega molto di quel suono. Nacque a Montgomery nel 1919 e crebbe a Chicago, dove il jazz e il gospel si mescolavano nell’aria dei club di Bronzeville. Sua madre, organista in chiesa, fu la sua unica insegnante di piano; suo padre, diacono, gli diede il rigore musicale che poi ammorbidì con lo swing. Fin dall’adolescenza, Cole suonò negli stessi locali dove ascoltò leggende come Louis Armstrong o Earl Hines, artisti che segnarono il suo stile. Il soprannome "King" glielo diedero i musicisti stessi in un locale di Chicago, e suo fratello Eddie, bassista, si unì alla sua prima incisione nel 1936. Nel 1965, quando registrò questa canzone, aveva già alle spalle decenni di carriera, ma continuava a cercare quell’equilibrio tra l’intimo e l’universale che lo rese inconfondibile.