Robert Johnson

In quel momento, Julie era separata dal marito Charles Dodds Jr., un carpentiere di successo. In seguito, Julie si riconciliò con Charles, che aveva cambiato il suo cognome in Spencer, ma la loro relazione non durò. Robert cresceva con il cognome Spencer, senza sapere che Charles non era suo padre biologico, finché sua madre non gli rivelò la verità, adottando quindi il cognome Johnson. La famiglia si stabilì a Robinsonville nel 1918.Dal giovane età, Johnson mostrò interesse per la musica, iniziando con l'arpa e poi la chitarra a corda. Pur essendo andato a scuola, non mostrò molto interesse accademico e la abbandonò nel 1927, affermando problemi di vista.Nel febbraio 1929, sposò Virginia Travis, di 16 anni.

Lei rimase incinta e morì durante il parto insieme al suo bambino nel aprile 1930. La sua seconda moglie fu Esther Lockwood, madre di Robert Lockwood Jr., che diventò a sua volta un musicista blues riconosciuto.Dopo anni di presentazioni nel sud degli Stati Uniti, Johnson registrò le sue 29 canzoni iconiche in due sessioni: la prima in un hotel a San Antonio, Texas, il 23, 26 e 27 novembre 1936, e la seconda in uno studio a Dallas, Texas, il 19 e 20 giugno 1937.La morte di Johnson è avvolta nel mistero. La teoria più accettata è che fu avvelenato con naftalina in una bottiglia di whisky dal marito di Beatrice Davies. Tuttavia, la mancanza di informazioni ha alimentato altre teorie, come la polmonite, la sifilide o un omicidio con arma da fuoco.

Il suo certificato di morte, che non include un'autopsia, indica che morì il 16 agosto 1938 a Greenwood, Mississippi. Il suo luogo di sepoltura è incerto, con tre possibili ubicazioni: il Cimitero Payne Chapel vicino a Quitman, Mississippi, con l'iscrizione Descanso nel blues; il cimitero della Chiesa Little Zion vicino a Greenwood, restaurato nel 2020 da Sony Music; e un monumento nel cimitero della Chiesa Battista Mount Zion, anche vicino a Greenwood.