Missy Elliott

Missy Elliott arrancó en la música a principios de los noventa, cantando en un grupo femenino de R&B llamado Sista. De ahí pasó a formar parte del colectivo Swing Mob, donde trabó una sociedad de trabajo duradera con su amigo de la infancia Timbaland. Juntos escribieron y produjeron para nombres como Aaliyah, 702, Total y SWV. El momento bisagra llegó con el segundo disco de Aaliyah, One in a Million (1996): Elliott y Timbaland pusieron la firma en canciones como If Your Girl Only Knew, One in a Million, Hot Like Fire y 4 Page Letter. El álbum obtuvo doble platino y los afianzó como dupla de producción. Siguieron trabajando para otros artistas: What About Us? de Total en 1997, Make It Hot de Nicole Wray en 1998, Get on the Bus de Destiny's Child ese mismo año, y el tema I Care 4 U para Aaliyah, antes de su muerte en 2001.

Antes de lanzarse como solista, Elliott también metió la voz en los remixes de The Things That You Do junto a Diddy. Se esperaba que firmara con Bad Boy Records, pero en 1996 eligió otro camino: un contrato con East West Records —división de Elektra Entertainment Group— para fundar su propio sello, Goldmind Inc., desde donde grabaría sus discos. Timbaland se sumó de nuevo como su productor principal, rol que mantendría a lo largo de buena parte de su carrera solista.