One Step Forward

Paul Young grabó One Step Forward en un momento en que su carrera ya mostraba señales claras de expansión. El tema, con sus poco más de tres minutos y medio, forma parte de The Secret of Association, el disco que en 1985 lo llevó al número uno en las listas británicas y lo posicionó entre los veinte álbumes más escuchados en Estados Unidos. No fue solo otro lanzamiento: el álbum vendió más de medio millón de copias en Reino Unido —certificado doble platino— y superó las 500 mil en EE.UU., donde alcanzó disco de oro. Pero lo más interesante no son las cifras, sino cómo The Secret of Association equilibró versiones ajenas con canciones propias: cinco de los temas originales fueron escritos por Young junto a su tecladista Ian Kewley, consolidando una sociedad creativa que ya había dado forma a su primer trabajo, No Parlez.

La canción en sí destaca por su estructura directa y un sonido que, aunque anclado en el pop de la época, evita los excesos de producción típicos de esos años. Con solo 3:42 de duración, One Step Forward no busca alargarse: su fuerza está en la contundencia de los arreglos y en esa voz cálida y potente que Young ya había pulido en éxitos como Everytime You Go Away, el cover de Hall & Oates que, irónicamente, terminó eclipsando a sus propias composiciones en el mismo disco. No es casual que, en medio de ese cruce entre originales y versiones, One Step Forward funcione como un puente: ni demasiado experimental ni demasiado convencional, justo en el punto donde el pop de Young se siente más natural.