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Del álbum
The Freewheelin' Bob Dylan
Bob Dylan · 1963
Datos
TonalidadDm
Compás4/4
Tempo76 BPM
Duración4:38
ÁlbumThe Freewheelin' Bob Dylan
Año1963
ISRCUSSM16300212
La historia detrás
Cuando Bob Dylan escribió Masters of War, estaba mirando de frente a la escalada armamentística de la Guerra Fría de principios de los años 60. La melodía, que él adaptó, proviene de una pieza tradicional llamada Nottamun Town. Lo interesante es que la base de este arreglo ya pertenecía a la familia de la cantante de folk Jean Ritchie, quien desconocía que Dylan usara su versión. Al final, se llegó a un acuerdo donde los abogados de Dylan le pagaron a Ritchie una suma para evitar futuras reclamaciones.
La canción tuvo varias etapas de grabación antes de su lanzamiento oficial. Primero, en enero de 1963, Dylan la registró para la revista Broadside, que publicó la letra y la música en febrero. Luego, en ese mismo mes, se grabó una versión en vivo en el sótano de Gerde's Folk City, y en marzo, otra para su editor musical. La versión que conocemos en el álbum The Freewheelin' Bob Dylan se registró el 24 de abril de 1963, y salió al público en mayo de ese año. Esta pieza, junto a otras como Blowin' in the Wind y A Hard Rain's a-Gonna Fall, se convirtió en parte fundamental de su segundo disco, marcando su estilo de fusionar letras contemporáneas con melodías tradicionales.
A lo largo de 1963, Dylan presentó Masters of War en varios escenarios importantes, incluyendo el Town Hall de Nueva York, el Brandeis Folk Festival y el Carnegie Hall. También la tocó en el Newport Folk Festival. Después de estas presentaciones iniciales, Dylan no volvió a interpretar una versión acústica de la canción durante treinta años, hasta un concierto en Hiroshima, Japón, en 1994. Una versión eléctrica de la canción se incluyó en su álbum Real Live, grabado durante una gira europea en 1985. Incluso Pete Seeger, otro referente del folk, hizo su propia versión en 1965, grabada en vivo en Japón, donde cada verso era seguido por una traducción hablada.