Highway 61 Revisited

La canción Highway 61 Revisited, que da título a un álbum de Bob Dylan de 1965, se lanzó originalmente como la cara B del sencillo Can You Please Crawl Out Your Window? en diciembre de ese mismo año. Lo que llama la atención de esta pieza es cómo Dylan teje una serie de escenarios y personajes que, de una u otra forma, encuentran su resolución o punto de encuentro en la Autopista 61. Esta ruta, que se extiende desde Duluth, Minnesota, hasta Nueva Orleans, era un camino vital para muchos afroamericanos que se dirigían al norte, atravesando el corazón del valle del Misisipi.

En la estructura de la canción, cada una de las cinco estrofas presenta un conflicto o una situación particular. En la primera, se invoca una escena bíblica donde Dios le pide a Abraham que sacrifique a su hijo en esta misma autopista, una clara alusión al relato del Génesis. Luego, encontramos a Georgia Sam, quien busca ayuda social sin éxito y es dirigido hacia la Autopista 61. La tercera estrofa introduce a "Mack the Finger" con una cantidad inusual de cordones y teléfonos que no funcionan, y es "Louie the King" quien le sugiere resolverlo allí. La cuarta estrofa menciona a una "segunda madre" y un "séptimo hijo" juntos en el mismo lugar. Finalmente, la quinta estrofa narra la historia de un jugador que intenta orquestar una guerra mundial, recibiendo la indicación de hacerlo en la Autopista 61. Una particularidad sonora es la pausa que Dylan introduce en cada verso, como si esperara el desenlace de los eventos, y el efecto de sirena de policía creado por Al Kooper que acompaña la pieza.

Este álbum, Highway 61 Revisited, marcó un giro importante en la carrera de Bob Dylan. Lanzado en agosto de 1965 por Columbia Records, continuó la exploración sonora iniciada en Bringing It All Back Home, incorporando músicos de rock para acompañarlo en todas las pistas. Esto supuso un alejamiento de su sonido folk más acústico, salvo por la balada de once minutos Desolation Row que cierra el disco. Los críticos destacaron la manera en que Dylan fusionó una música potente y arraigada en el blues con la sutileza poética de sus letras, logrando capturar el espíritu de la América de la época. Algunos consideran que este álbum fue un punto de partida para la década de 1960. El álbum fue precedido por el exitoso sencillo Like a Rolling Stone.