El álbum se destacó por su energía cruda y la potencia vocal de Franklin. Canciones como "Respect", una versión que se convirtió en su sello personal y alcanzó el número 1 en el Billboard Hot 100, o la propia "I Never Loved a Man (The Way I Love You)", que llegó al top 10, marcaron el inicio de su éxito comercial. El disco logró el segundo puesto en el Billboard 200 y lideró la lista de Top R&B Albums durante 14 semanas. La producción presentó un desafío particular: las diferencias en la velocidad de grabación entre los estudios de Alabama y Nueva York provocaron una ligera desafinación entre las pistas grabadas en cada lugar, algo que el productor lamentó posteriormente.
I Never Loved a Man the Way I Love You no solo fue un éxito en su momento, sino que su influencia perduró. Fue incluido en listas tan importantes como "The 500 Greatest Albums of All Time" de Rolling Stone, donde ha aparecido en distintas ediciones con posiciones destacadas, y en "1001 Albums You Must Hear Before You Die". A pesar de algunas críticas iniciales sobre la falta de versatilidad de los músicos de acompañamiento, el álbum fue reevaluado con el tiempo y hoy se considera una obra fundamental.