El impacto de Con el corazón en la mano fue notable. Se vendieron alrededor de 50,000 copias, una cifra considerable para un artista colombiano en esa época, lo que los catapultó a giras nacionales y los consolidó como una revelación. La canción Sortilegio fue reconocida tiempo después como una de las mejores del rock colombiano, y Mujer gala se convirtió en un himno, siendo destacada por Rolling Stone en 2014 entre las canciones más importantes de Colombia. La portada del álbum, con un dibujo de un tigre típico del transporte bogotano de los 80, y la contraportada mostrando a los cuatro integrantes sosteniendo un corazón, reflejaban esa identidad única que empezaba a forjar la banda.
Este primer álbum surgió tras un recorrido previo en la escena underground, cuando algunos de sus miembros formaron parte de "Delia y los Aminoácidos". El impulso definitivo para grabar el disco llegó cuando una versión casi casera de Mujer gala comenzó a sonar en algunas radios, generando tal interés que BMG los fichó rápidamente. El éxito de estas canciones fue tal que, ese mismo año, varias de ellas fueron incluidas en Nuestro Rock, un proyecto de Philips y Radioactiva que reunía a diez grupos colombianos emergentes, consolidando así el lugar de Aterciopelados en la escena musical.