When the Levee Breaks

A reinvenção de Led Zeppelin focou na potência sonora. Em vez da estrutura tradicional de blues, Page e John Paul Jones optaram por uma abordagem modal de um único acorde para criar um som hipnótico. A gravação ocorreu em dezembro de 1970 em Headley Grange, utilizando o estúdio móvel dos Rolling Stones. Antes disso, eles tentaram sem sucesso gravá-la em Island Studios. O engenheiro Andy Johns desempenhou um papel crucial na captura do som distintivo de bateria de Bonham. Ele o colocou na base de uma escada de três andares e gravou o som ressonante e ligeiramente abafado com dois microfones no topo. Este ritmo, juntamente com as guitarras e a gaita de Plant (com um efeito de eco invertido que antecipava o som), visava evocar a fúria da tempestade. A canção foi gravada em um tempo diferente e depois desacelerada, levando Plant a cantar em uma tonalidade intermediária. A versão de Led Zeppelin, que dura 7:08, tornou-se um elemento chave de seu álbum de 1971.