The Bends

Ao mergulhar na estrutura de The Bends, você encontra uma canção que se desdobra em cinco partes distintas, uma complexidade que a diferencia dentro do próprio álbum. Originalmente concebida como The Benz, esta peça nasceu em 1992, uma época marcada pela cena grunge, mesmo antes de Creep ou do primeiro álbum do Radiohead ver a luz do dia. O próprio Thom Yorke a descreveu como uma espécie de "pastiche de Bowie", e embora alguns críticos a interpretassem como uma reflexão sobre o sucesso inesperado de Creep e a alcunha de "one-hit wonder", o próprio Yorke apontou que a intenção era mais bem-humorada e que as letras haviam sido mal compreendidas. A gravação final, produzida por John Leckie, foi feita no Manor Studio em Oxfordshire, Inglaterra, e se tornou um dos temas que a banda mais interpretou ao vivo.

A história de como ela veio a fazer parte do álbum The Bends é uma trajetória interessante. Em 1992, uma demo de quatro faixas foi gravada durante as sessões de Pablo Honey. Mais tarde, em março de 1993, outra demo foi feita com o engenheiro de som ao vivo Jim Warren no Courtyard Studios, em Oxfordshire, junto com High and Dry. Após a turnê do Pablo Honey, esta demo chegou às mãos do produtor John Leckie para trabalhar no segundo álbum. Houve um momento em que foi considerada como um possível single para seguir Creep. As primeiras gravações ocorreram nos estúdios RAK em Londres entre fevereiro e maio de 1994. Depois, a banda passou duas semanas no Manor Studio em julho de 1994, trabalhando em The Bends. Segundo o baterista Philip Selway, a versão que acabou no álbum foi gravada em uma única tomada, com o objetivo de sair do estúdio para ver uma casa. No entanto, há registros indicando que várias tomadas foram trabalhadas. A versão do RAK, que nunca foi lançada, foi mixada por Leckie nos estúdios Abbey Road. Na Irlanda, The Bends foi lançada como o sexto e último single do álbum em 26 de julho de 1996, alcançando a posição 26 na parada de singles irlandesa.