Sweet Sensation

A história por trás

Em «Sweet Sensation», não há um único acorde que soe a reggae convencional, mas o ritmo pulsa com aquela cadência dub que os britânicos dos UB40 já tinham transformado na sua marca registada. A canção avança como um comboio lento, com os teclados de Michael Virtue a traçarem melodias que se entrelaçam com o baixo de Earl Falconer e a percussão de Norman Hassan, enquanto a voz de Alistair Campbell — mais grave do que a do seu irmão Robin Campbell — flui sem pressa, mas sem pausa. Não é uma música que te atinja logo no primeiro compasso, mas que te vai envolvendo com camadas de som que parecem crescer por si próprias, como se cada instrumento respirasse ao mesmo tempo. O detalhe que mais surpreende ao tocá-la é aquele *delay* nas guitarras, quase impercetível no início, mas que acaba por definir todo o groove. Não é um riff que se consiga tocar de memória em dois minutos: é preciso deixá-lo respirar, como se a própria música precisasse desse espaço para não se sufocar. Gravaram-na em Birmingham durante os primeiros meses de 1983, logo após o sucesso de «Red Red Wine» — a canção que os lançou ao estrelato — lhes ter dado um alívio financeiro. Howard Gray encarregou-se de captar aquele som quente e orgânico no estúdio, enquanto Ray «Pablo» Falconer e os próprios UB40 dividiam as tarefas de produção, misturando dub com toques de pop para que a canção soasse fresca sem perder a sua essência underground. O resultado foi um álbum, «Labour of Love», que não pretendia reinventar a roda, mas que acabou por se tornar a sua obra mais ouvida fora das ilhas: alcançou o primeiro lugar no Reino Unido, na Nova Zelândia e nos Países Baixos e, embora nos Estados Unidos tenha demorado a descolar, em 1988 já tinha subido até ao 14.º lugar da Billboard. O curioso é que «Sweet Sensation» não foi um single, mas sim uma faixa que ficou incluída no álbum e que, com o tempo, se tornou uma daquelas músicas que os fãs redescobrem sempre que a ouvem. Tem uma duração exata de 3:41, nem um segundo a mais nem a menos, como se alguém tivesse calculado o momento exato em que a canção devia terminar para não se tornar cansativa.