Should I Stay or Should I Go

A história por trás de Should I Stay or Should I Go é tão intrigante quanto seu ritmo contagiante. Embora a autoria seja atribuída integralmente a The Clash, a principal faísca criativa veio de Mick Jones. Sua estrutura melódica e progressão de acordes ecoam Little Latin Lupe Lu, uma faixa de 1962 popularizada por Bill Medley com The Righteous Brothers e que também ressoou com The Kingsmen e Mitch Ryder and the Detroit Wheels. Rumores dizem que a letra, escrita em 1981, aborda a tensa relação pessoal entre Jones e a cantora Ellen Foley, que também contribuiu com vocais de apoio no álbum Bat Out of Hell de Meat Loaf. No entanto, o próprio Mick Jones esclareceu em 1991 que não se tratava de uma pessoa específica nem de uma premonição de sua saída da banda, mas sim de uma tentativa de criar uma canção de rock sólida e atemporal. Os coros em espanhol, por sua vez, nasceram de uma ideia espontânea de Joe Strummer. Para a tradução, a mãe de Eddie Garcia, o engenheiro de fita, que morava em Brooklyn Heights, foi contatada. O resultado foi uma versão em espanhol equatoriano, cantada por Strummer e Joe Ely.

A canção foi gravada em 1981 e lançada originalmente em 1982 como um single duplo lado A com Straight to Hell, obtendo um desempenho modesto nas paradas globais. Nos Estados Unidos, alcançou o Billboard Hot 100 sem chegar aos 40 primeiros. No entanto, quase uma década depois, na década de 1990, um comercial de jeans Levi's revitalizou sua popularidade. Essa campanha levou a uma reedição em 1991 que a catapultou para o primeiro lugar no Reino Unido e para o top 10 na Nova Zelândia e em várias paradas europeias. Foi em 2004 que a Rolling Stone a incluiu em sua lista das 500 maiores canções de todos os tempos. A banda, que historicamente rejeitava o uso de sua música para publicidade, deixou a decisão de permitir o uso no comercial da Levi's nas mãos de Mick Jones, que concordou ao considerar que a marca estava ligada à cultura do rock. A duração da música é de 3:06, e foi produzida por The Clash com engenharia de Bob Clearmountain e mixagem de Glyn Johns. Em 1991, a reedição do single incluiu Rush de Big Audio Dynamite II, o projeto de Mick Jones.