Seek & Destroy

Os Metallica gravaram-na em maio de 1983 num estúdio em Nova Iorque, mas a canção já existia antes: estreou-se ao vivo em 1982 e, desde então, não faltou em quase nenhum concerto da banda. Não é apenas mais uma faixa do álbum «Kill 'Em All»; é a que mais vezes tocaram ao vivo, com mais de mil e seiscentas apresentações até outubro de 2024. O curioso é que, embora soe como um hino de caça — e o Hetfield brincava dizendo que era sobre isso —, a letra fala da tensão entre o impulso de destruir e a decisão de não o fazer. O riff inicial, aquele que todos reconhecem instantaneamente, não é original: inspira-se em «Dead Reckoning», dos Diamond Head, embora os Metallica o tenham levado a outro nível com aqueles três mini-solos que surgem quase no final. O último solo, aquele que Kirk Hammett toca com aquele bend característico, tem um erro de afinação no minuto 3:47 que ele próprio reconheceu como uma «bum note». Não é um defeito, mas sim parte da sua identidade.

A canção surgiu nos primeiros anos da banda, quando ainda não tinham um nome fixo no circuito. Gravaram-na em apenas dezassete dias, com equipamento emprestado e um orçamento reduzido, mas o resultado ficou para a história: «Seek & Destroy» é a primeira canção que os Metallica gravaram num estúdio. Desde então, tornou-se um ritual nos seus concertos: Hetfield costuma pedir ao público que grite com ele a frase final e, em algumas digressões, como a de 1994, a versão ao vivo prolongava-se até vinte minutos com improvisações que incluíam riffs de outras canções. O tom também variou: entre 1983 e 1994, tocavam-na na afinação padrão; depois passaram para bemol até 2000; voltaram à afinação padrão e, finalmente, mantiveram-se em bemol desde 2015. O que não mudou foi o seu lugar nos concertos: durante mais de uma década, de 2004 a 2015, foi o encerramento habitual dos seus sets. Mesmo após os atentados de 11 de setembro de 2001, quando algumas rádios retiraram canções devido ao seu conteúdo, esta ficou fora da lista negra.