Hit the Lights

Quando James Hetfield e Lars Ulrich começaram a dar forma aos Metallica, uma das primeiras ideias que surgiram foi Hit the Lights. Esta canção, que abre o seu álbum de estreia Kill 'Em All, tem a particularidade de ser a primeira peça em que ambos colaboraram diretamente ao fundar o grupo. Antes que o som característico da banda se consolidasse, Hit the Lights já existia em diferentes etapas. Pode ser ouvida na compilação Metal Massacre, lançada por Brian Slagel e o seu selo Metal Blade Records para dar a conhecer novas propostas do oeste dos Estados Unidos. Lars convenceu Slagel a incluir um tema, e embora ainda não tivesse banda, contactou Hetfield. Juntos, pegaram numa base que James tinha criado com o seu grupo anterior, Leather Charm, e moldaram-na para esta gravação. Para o solo de guitarra, chamaram Lloyd Grant, que gravou a sua parte e depois foi substituído por Dave Mustaine. A letra, por sua vez, capta a energia pura de estar num concerto de heavy metal, vivendo um dos momentos mais intensos tanto para a banda no palco como para a audiência entregue à música.

Ao longo de 1982, Hit the Lights circulou em diferentes maquetas, incluindo Ron McGovney's '82 Garage Demo, Power Metal, No Life 'til Leather (de onde a maqueta tira o seu nome, sendo a primeira linha da canção) e Metal Up Your Ass, antes de finalmente ver a luz no álbum Kill 'Em All em 1983. Na sua estrutura, é interessante notar que no interlúdio instrumental da parte final, pode apreciar-se um riff que evoca trabalhos prévios dos Queen, como Great King Rat, uma banda que os Metallica viriam a fazer cover mais tarde com Stone Cold Crazy. O tema lírico centra-se na experiência de tocar ao vivo, nas viagens de estrada e na vida dentro de um estilo de vida "heavy metal".