Seek & Destroy

Metallica la grabó en mayo de 1983 en un estudio de Nueva York, pero la canción ya existía antes: debutó en vivo en 1982 y desde entonces no ha faltado en casi ningún concierto de la banda. No es solo un tema más del disco Kill 'Em All; es el que más veces han tocado en vivo, con más de mil seiscientas presentaciones hasta octubre de 2024. Lo curioso es que, aunque suena como un himno de caza —y Hetfield bromeaba diciendo que trataba sobre eso—, la letra habla de la tensión entre el impulso de destruir y la decisión de no hacerlo. El riff inicial, ese que todos reconocen al instante, no es original: toma prestado el aire de Dead Reckoning de Diamond Head, aunque Metallica lo llevó a otro nivel con esos tres mini-solos que aparecen casi al final. El último solo, el que Kirk Hammett toca con ese bend característico, tiene un error de afinación en el minuto 3:47 que él mismo ha reconocido como un "bum note". No es un defecto, sino parte de su identidad.

La canción nació en los primeros años de la banda, cuando aún no tenían nombre fijo en el circuito. La grabaron en solo diecisiete días, con equipos prestados y un presupuesto ajustado, pero el resultado quedó para la historia: Seek & Destroy es el primer tema que Metallica registró en un estudio. Desde entonces, se convirtió en un ritual en sus shows: Hetfield suele pedirle al público que grite junto a él la frase final, y en algunas giras, como la de 1994, la versión en vivo se alargaba hasta veinte minutos con improvisaciones que incluían riffs de otros temas. El tono también ha variado: entre 1983 y 1994 la tocaban en afinación estándar, luego pasaron a bemol hasta 2000, volvieron a estándar y finalmente se quedaron en bemol desde 2015. Lo que no ha cambiado es su lugar en los conciertos: durante más de una década, desde 2004 hasta 2015, fue el cierre habitual de sus sets. Incluso después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, cuando algunas radios retiraron canciones por su contenido, esta quedó fuera de la lista negra.