Scentless Apprentice

A canção Scentless Apprentice tem uma origem particular dentro do repertório dos Nirvana, já que seu riff de guitarra principal não nasceu da mente de Kurt Cobain, mas de Dave Grohl. Cobain, no início, sentia relutância em relação a esse padrão musical, descrevendo-o como um "clichê grunge". No entanto, decidiu trabalhar nele para animar Grohl, e o resultado o surpreendeu gratamente, qualificando-o de "realmente genial". A composição foi completada com Krist Novoselic contribuindo para a segunda parte da canção, tornando esta peça uma das poucas em que os três membros do grupo compartilham créditos de autoria. A letra, além disso, inspira-se no romance alemão *Perfume*, de Patrick Süskind, publicado em 1985. Esta obra narra a história de um personagem com um olfato extraordinário, cuja alienação e fascinação por odores ressoaram em Cobain.

A gravação de Scentless Apprentice foi gestada em distintas etapas. Uma primeira tomada instrumental, sem Cobain, foi registrada em 6 de outubro de 1992, contando com Rey Washam na bateria. Posteriormente, uma demo gravada com um rádio-gravador, que superava os nove minutos de duração, circulou no inverno de 1992 e mais tarde foi incluída na coletânea póstuma *With the Lights Out* (2004). Antes que a versão final tomasse forma, a banda a apresentou ao vivo em janeiro de 1993, no Hollywood Rock Festival do Brasil, onde uma das interpretações se estendeu por quase 20 minutos. A versão definitiva foi gravada em fevereiro de 1993 nos Pachyderm Studios, em Cannon Falls, Minnesota, sob a produção de Steve Albini, como parte das sessões do álbum *In Utero*. O processo de gravação foi ágil, buscando um som mais cru e direto, em contraste com a produção de seu trabalho anterior.