Rip It Up

Em Rip It Up o saxofone entra como um relâmpago antes de Little Richard soltar a voz sobre um ritmo que parece acelerar sozinho. A canção não pede licença: ataca desde o primeiro acorde e não relaxa até o último golpe de bateria se dissipar. O tema dura dois minutos e vinte segundos, mas nesse tempo cabem mais ideias do que em muitas canções de três minutos. O detalhe que mais se destaca é o solo de saxofone tenor, executado por Lee Allen, que se infiltra entre os versos como um convidado inesperado que rouba o espetáculo sem pedir desculpas. Não é um enfeite: é parte essencial do DNA da faixa, aquele som que faz quem a escuta sentir a necessidade de mexer os pés mesmo sentado.

A gravação nasceu no J&M Recording Studio de New Orleans, nas mãos de Cosimo Matassa, um lugar onde o rock and roll se misturou com o rhythm and blues para sempre. O tema foi lançado em junho de 1956 sob o selo Specialty Records, com Ready Teddy no lado B, e rapidamente subiu nas paradas. Chegou ao primeiro lugar na Billboard Rhythm & Blues Records e ao número 17 na Billboard Hot 100, enquanto no Reino Unido atingiu a posição 30. Não foi apenas um sucesso nos EUA: versões posteriores, como a de Bill Haley & His Comets, também alcançaram os primeiros lugares em listas internacionais. Até Elvis Presley gravou-a naquele mesmo ano, embora sua versão não tenha tido o mesmo impacto nas paradas. A faixa também teve uma participação no documentário Make It Funky! de 2005, onde Earl Palmer a interpreta com Ivan Neville como vocalista convidado, como parte de uma homenagem à cena musical de Nova Orleans.