Love Me or Leave Me

A peça Love Me or Leave Me tem uma história que remonta a 1928, nascida da pena de Walter Donaldson e Gus Kahn. Foi apresentada ao mundo no espetáculo da Broadway intitulado Whoopee!, onde a voz de Ruth Etting lhe deu vida pela primeira vez. No entanto, a versão que muitos reconhecem e que ressoa com uma intensidade particular é a que gravou Nina Simone. Ela incluiu esta interpretação em seu primeiro álbum, Little Girl Blue, lançado em 1959. A gravação deste disco, que ocorreu no final de 1957, foi atrasada pela gravadora Bethlehem Records, o que gerou certa insatisfação em Simone, levando-a a assinar com a Colpix Records pouco depois. Apesar dos atrasos, a Bethlehem Records finalmente lançou Love Me or Leave Me como single em maio de 1959, e mais tarde naquele mesmo ano, outra faixa do álbum, I Loves You, Porgy, tornou-se seu primeiro grande sucesso.

Eunice Kathleen Waymon, universalmente conhecida como Nina Simone, nasceu em Tryon, Estados Unidos, em 1933. Seu estilo musical abrangia jazz, blues, rhythm and blues e soul, e ela era apelidada de "Alta Sacerdotisa do Soul". Sua abordagem artística era caracterizada por um profundo ecletismo. Sua voz, com um alcance surpreendentemente amplo, transmitia uma paixão palpável, muitas vezes tingida de uma qualidade ofegante e um vibrato distinto. A influência de Duke Ellington é claramente percebida em seu trabalho, especialmente em composições que exalavam improvisação e uma conexão espiritual. Simone tinha a habilidade de criar intimidade com o ouvinte, utilizando os silêncios de forma deliberada e minimizando o acompanhamento instrumental. Em suas interpretações, era comum ouvir transições dramáticas entre sussurros, gritos e lamentos, tudo para realçar as emoções das letras. Seu compromisso com a luta pelos direitos civis das pessoas de ascendência africana foi uma parte fundamental de sua vida e se refletiu em muitas de suas canções. Após o assassinato de Martin Luther King em 1969, e cansada da segregação racial nos Estados Unidos, Simone mudou-se para a França, onde faleceu em 2003.