Long Tall Sally

Na primeira vez que você ouve Long Tall Sally, não consegue evitar de mexer os pés. Não é só o ritmo acelerado, mas também aquele piano cortante e a voz que parece escapar pelas beiradas do alto-falante. Little Richard não canta: ele ataca. As palavras se empilham como se o ar não fosse suficiente, e o saxofone de Lee Allen entra como um relâmpago a cada verso. A canção não dá trégua, e esse é o seu truque: te obriga a acompanhar o mesmo ritmo frenético que mantém desde 1956, quando Robert "Bumps" Blackwell e Enotris Johnson deram forma a algumas linhas rabiscadas num papel amassado por uma fã que precisava pagar o tratamento da tia. O resto foi pura velocidade: Little Richard ajustou a letra, inverteu o compasso e terminou com um tema que não se parecia com nada do que tocava no rádio naquela época.

Gravada em um único dia, 7 de fevereiro de 1956, no estúdio J&M em Nova Orleans, onde Fats Domino e outros já haviam deixado sua marca. O piano de Little Richard soa em colcheias staccato, enquanto Earl Palmer na bateria marca um shuffle que, em teoria, era comum no rhythm and blues, mas ele levou a um lugar onde o tempo parece mais amplo. O resultado foi um sucesso que alcançou o primeiro lugar nas paradas de rhythm and blues da Billboard e chegou ao sexto lugar no pop, algo raro para um tema daquele estilo. Em 1999, essa mesma gravação entrou para o Grammy Hall of Fame, e embora hoje soe como um clássico inevitável, na época foi um desafio: Pat Boone havia dominado as paradas com versões mais suaves de outros sucessos de Little Richard, então a equipe decidiu criar algo que nem ele pudesse regravar sem se atrapalhar. Conseguiram. E desde então, Long Tall Sally não parou de percorrer palcos, versões e regravações de bandas como The Beatles e Fleetwood Mac.