Just

Radiohead gravou Just em 1994, durante as sessões do seu segundo álbum, The Bends. A canção nasceu sob pressão: o primeiro single, Creep, havia sido um sucesso inesperado, e a banda temia ficar presa naquele som. Thom Yorke escreveu a letra pensando em alguém próximo, mas o verdadeiro protagonista acabou sendo o riff de Jonny Greenwood: um padrão angular inspirado na guitarra de John McGeoch na música de Magazine Shot by Both Sides. Greenwood não buscava apenas melodias—ele empilhava acordes até o limite, como se a faixa fosse um desafio técnico. O resultado é uma peça em que o solo, executado com um pedal Whammy, sobe quatro oitavas em um instante, deixando para trás qualquer estrutura convencional.

A gravação foi um vaivém de altos e baixos. Em fevereiro de 1994, Radiohead começou nos estúdios RAK de Londres, mas as sessões se estenderam devido às exigências da gravadora e às dúvidas internas. Yorke lembraria anos depois que Just foi a primeira canção finalizada para The Bends, e que nas versões iniciais ultrapassava sete minutos. O engenheiro John Leckie—que já havia trabalhado com Magazine—capturou aquele momento de tensão nos estúdios Abbey Road e Manor, onde a banda misturou guitarras distorcidas com letras que oscilaram entre o críptico e o pessoal. O vídeo, dirigido por Jamie Thraves, levou essa ambiguidade a outro patamar: filmado em dois dias em Liverpool Street, mostra um homem caído na rua enquanto os transeuntes perguntam por que ele não se levanta. As respostas nunca são reveladas, e o mistério—segundo Thraves—era intencional. O ator Dorian Lough até fraturou o pulso durante as gravações, tropeçando repetidamente para conseguir a tomada perfeita. Em 1995, Just alcançou a 19ª posição no Reino Unido, e em 2007, a revista NME a colocou em 34º lugar em sua lista de hinos indie. Mas além dos números, a canção se tornou uma ponte entre o grunge do início dos anos 90 e o rock alternativo que o Radiohead ajudaria a definir.