Cross the Border

A primeira vez que ouvi Cross the Border, fiquei preso naquele baixo que entra como um sussurro e depois explode num ritmo que não soa como mais nada no disco. Não é uma faixa que chame a atenção de imediato, mas quando o refrão chega com aquela melodia limpa sobre uma base que oscila entre o orgânico e o sintético, aí entendo por que Icehouse a deixou de fora de Great Southern Land na versão original para Austrália e Nova Zelândia. O tema só apareceu nas edições internacionais, onde o álbum foi reduzido para se adequar aos formatos de outros mercados. A versão de 16 faixas em vinil duplo para o público local era diferente: incluía canções que depois ficaram de fora das edições estrangeiras, mas Cross the Border ficou de fora até mesmo dessa lista ampliada. Não é comum que uma música com aquele groove acabe relegada, mas às vezes os detalhes técnicos fazem a diferença.

Gravado em 1989, o tema tem duração exata de quatro minutos e vinte e quatro segundos, o que o torna mais longo que a maioria das faixas do álbum. Isso lhe dá espaço para desenvolver aquela ponte que parece se desmontar e se remontar sem aviso, como se o tempo se esticasse apenas o necessário para que a voz do Icehouse flutue sobre camadas de sintetizadores que soam futuristas, mas com um pé no rock de garagem. Não há registros de que tenha sido single nem de que tenha entrado em paradas, mas nas versões internacionais do disco acabou ocupando um lugar-chave: na edição norte-americana, por exemplo, ficou entre os onze faixas do CD, enquanto no Reino Unido apareceu numa lista de doze canções onde algumas faixas da versão australiana nem sequer entraram. É um daqueles casos em que a música acaba sendo mais memorável pelo que não é — uma faixa que quase não existe em seu próprio país — do que pelo que é.