Cross the Border

La primera vez que escuché Cross the Border me quedé enganchado con ese bajo que entra como un susurro y luego explota en un ritmo que no suena a nada más en el disco. No es un tema que llame la atención de entrada, pero cuando el estribillo llega con esa melodía limpia sobre una base que se mueve entre lo orgánico y lo sintético, ahí entiendo por qué Icehouse lo dejó fuera de Great Southern Land en su versión original para Australia y Nueva Zelanda. El tema apareció recién en las ediciones internacionales, donde el álbum se recortó para ajustarse a los formatos de otros mercados. La versión de 16 pistas en vinilo doble para el público local era distinta: incluía temas que después quedaron fuera de las ediciones extranjeras, pero Cross the Border quedó afuera incluso de esa lista ampliada. No es común que una canción con ese groove termine relegada, pero a veces los detalles técnicos marcan la diferencia.

Grabado en 1989, el tema tiene una duración exacta de cuatro minutos y veinticuatro segundos, lo que lo hace más extenso que la mayoría de los cortes del álbum. Eso le da espacio para desarrollar ese puente que parece desarmarse y volver a armarse sin avisar, como si el tiempo se estirara justo lo necesario para que la voz de Icehouse flote sobre capas de sintetizadores que suenan a futuro pero con un pie en el rock de garaje. No hay registros de que haya sido single ni de que haya escalado listas, pero en las versiones internacionales del disco terminó ocupando un lugar clave: en la edición estadounidense, por ejemplo, quedó entre los once tracks del CD, mientras que en Reino Unido apareció en un listado de doce canciones donde algunos temas de la versión australiana ni siquiera entraron. Es uno de esos casos en los que la canción termina siendo más memorable por lo que no es —un tema que casi no existe en su propio país— que por lo que sí es.