Black Velveteen

A canção Black Velveteen, lançada como o último single do álbum 5, convida-nos a refletir sobre a relação entre a humanidade e a tecnologia. Lenny Kravitz, numa conversa de 2000, partilhou que a inspiração por trás desta peça surgiu da crescente dependência de computadores e tecnologia na vida quotidiana. Ele observava como as pessoas, e até as crianças, passavam horas em frente aos ecrãs, o que ele sentia que estava a afetar as conexões humanas. Esta ideia levou-o a pensar até onde a tecnologia poderia chegar, até mesmo à possibilidade de "brincar de Deus" com a clonagem e a criação sintética de seres humanos. A letra sugere uma visão onde, se as relações se tornarem complicadas ou difíceis de manter, a opção de "criar" um parceiro ideal e depois "desligá-lo" ou guardá-lo como um eletrodoméstico poderia tornar-se uma realidade, uma ideia que ele considerava preocupante. A canção incorpora efeitos sonoros que evocam máquinas do dia a dia, como um aspirador ou uma broca, adicionando uma camada sensorial a este tema.

Este single, que foi para venda a 29 de novembro de 1999, também serviu para promover o álbum de compilação Greatest Hits de Kravitz. O álbum 5, do qual Black Velveteen é retirado, foi gravado em grande parte no estúdio que o próprio Kravitz tinha em sua casa em Nova Iorque, a partir de outubro de 1997. Durante essas sessões, o estúdio recebeu a visita de figuras como Madonna, Chris Rock, Bobby Brown, Marilyn Manson e Gwen Stefani. Parte da gravação também ocorreu nos Compass Point Studios nas Bahamas, sob a engenharia e mixagem de Terry Manning. O álbum 5, lançado pela Virgin Records, caracterizou-se por misturar influências de funk e soul dos anos 70 com o estilo rock de Kravitz, incorporando tecnologia digital como sintetizadores e loops de fita para criar um som moderno. A duração de Black Velveteen é de 4:48.