Black Velveteen

La canzone Black Velveteen, pubblicata come ultimo singolo dell'album 5, ci invita a riflettere sul rapporto tra umanità e tecnologia. Lenny Kravitz, in una conversazione del 2000, ha condiviso che l'ispirazione dietro questo brano è nata dalla crescente dipendenza dai computer e dalla tecnologia nella vita quotidiana. Osservava come le persone, e persino i bambini, passassero ore davanti agli schermi, cosa che sentiva stesse influenzando le connessioni umane. Questa idea lo portò a pensare fino a che punto la tecnologia potesse spingersi, persino alla possibilità di "giocare a fare Dio" con la clonazione e la creazione sintetica di esseri umani. Il testo suggerisce una visione in cui, se le relazioni diventassero complicate o difficili da mantenere, l'opzione di "creare" un partner ideale e poi "spegnerlo" o riporlo come un elettrodomestico potrebbe diventare una realtà, un'idea che considerava preoccupante. La canzone incorpora effetti sonori che evocano macchine di uso quotidiano, come un aspirapolvere o un trapano, aggiungendo uno strato sensoriale a questo tema.

Questo singolo, messo in vendita il 29 novembre 1999, è servito anche a promuovere l'album compilation Greatest Hits di Kravitz. L'album 5, da cui è tratto Black Velveteen, è stato registrato in gran parte nello studio che lo stesso Kravitz possedeva nella sua casa di New York, a partire da ottobre 1997. Durante quelle sessioni, lo studio fu visitato da figure come Madonna, Chris Rock, Bobby Brown, Marilyn Manson e Gwen Stefani. Parte della registrazione si è svolta anche presso i Compass Point Studios nelle Bahamas, sotto l'ingegneria e il missaggio di Terry Manning. L'album 5, pubblicato da Virgin Records, si è caratterizzato per la miscelazione di influenze funk e soul degli anni '70 con lo stile rock di Kravitz, incorporando tecnologia digitale come sintetizzatori e loop di nastro per creare un suono moderno. La durata di Black Velveteen è di 4:48.