Black

«Black» é uma canção que os Pearl Jam decidiram não lançar como single, apesar da insistência da Epic Records após o sucesso do seu álbum de estreia, *Ten*, em 1992. A banda considerou que a natureza profundamente pessoal da canção seria comprometida por uma divulgação comercial, e Eddie Vedder chegou mesmo a contactar estações de rádio para impedir que fosse promovida como tal. Apesar desta decisão, a canção obteve um desempenho notável nas tabelas, alcançando o terceiro lugar na Billboard Mainstream Rock Tracks e o vigésimo na Billboard Modern Rock Tracks em 1993. Com o tempo, consolidou-se como uma das peças mais queridas da banda e um pilar emocional do álbum *Ten*. Mais tarde, versões remisturadas de «Black» foram incluídas no álbum de grandes êxitos *Rearviewmirror*, em 2004, e na reedição de *Ten*, em 2009.

A origem de «Black» remonta a 1990, quando o guitarrista Stone Gossard compôs uma demo instrumental a que chamou «E Ballad». Esta demo fazia parte de uma cassete que circulou com o objetivo de encontrar um vocalista para a banda que viria a tornar-se os Pearl Jam. Eddie Vedder recebeu a gravação e, enquanto trabalhava como empregado de uma estação de serviço, gravou as vozes para várias das faixas, incluindo «Alive» e «Once». Durante a sua viagem a Seattle para se juntar ao grupo, Vedder escreveu a letra de «E Ballad», dando-lhe o título de «Black». A gravação da canção decorreu nos London Bridge Studios, em Seattle, Washington, com Rick Parashar e a própria banda Pearl Jam na produção, tendo a mistura final sido concluída em Inglaterra. O guitarrista Mike McCready descreveu o seu trabalho na guitarra principal da canção como algo fluido. Anos mais tarde, no livro «Pearl Jam Twenty», de 2011, Vedder revelou que a letra explora os primeiros relacionamentos, o ato de deixar ir e a ideia de que o amor mais verdadeiro é, muitas vezes, aquele que não pode ser correspondido ou durar para sempre. Reconheceu também que parte da inspiração para a letra veio dos American Music Club, um pormenor que Allan Jones, dos