Black

"Black" è una canzone che i Pearl Jam decisero di non pubblicare come singolo, nonostante le insistenze della Epic Records dopo il successo del loro album di debutto *Ten* nel 1992. La band riteneva che la natura profondamente personale del brano sarebbe stata compromessa da una diffusione commerciale, e Eddie Vedder arrivò persino a contattare le stazioni radio per impedire che venisse promosso come tale. Nonostante questa decisione, il brano ottenne un notevole successo nelle classifiche, raggiungendo il terzo posto nella Billboard Mainstream Rock Tracks e il ventesimo nella Billboard Modern Rock Tracks nel 1993. Col tempo, si è affermata come uno dei brani più amati della band e un pilastro emotivo all’interno di *Ten*. Successivamente, versioni remixate di “Black” sono state incluse nella raccolta *Rearviewmirror* del 2004 e nella riedizione di *Ten* del 2009.

L’origine di “Black” risale al 1990, quando il chitarrista Stone Gossard compose un demo strumentale che chiamò “E Ballad”. Questo demo faceva parte di una cassetta che circolava con l’obiettivo di trovare un cantante per la band che sarebbe poi diventata i Pearl Jam. Eddie Vedder ricevette la registrazione e, mentre lavorava come addetto alla pompa di benzina, registrò le parti vocali per diversi brani, tra cui “Alive” e “Once”. Durante il suo viaggio a Seattle per unirsi al gruppo, Vedder scrisse il testo di “E Ballad”, intitolandola “Black”. La registrazione del brano è avvenuta ai London Bridge Studios di Seattle, Washington, con Rick Parashar e la stessa band dei Pearl Jam alla produzione, mentre il missaggio finale è stato completato in Inghilterra. Il chitarrista Mike McCready ha descritto il suo lavoro alla chitarra solista del brano come fluido. Anni dopo, nel libro *Pearl Jam Twenty* del 2011, Vedder ha rivelato che il testo esplora le prime relazioni, l’atto di lasciar andare e l’idea che l’amore più vero sia spesso quello che non può essere ricambiato o durare per sempre. Ha anche ammesso che parte dell’ispirazione per il testo è venuta dagli American Music Club, un dettaglio che Allan Jones di