Even Flow

«Even Flow», uma das canções mais reconhecíveis dos Pearl Jam, tem uma história de gravação que revela a busca por um som preciso. Para o álbum de estreia, «Ten», a banda enfrentou um verdadeiro desafio: o baixista Jeff Ament considerava-a a melhor canção da qual obtiveram a pior gravação. O guitarrista Mike McCready chegou a contar que a tocaram entre cinquenta e setenta vezes, descrevendo a experiência como um pesadelo que os levou a odiarem-se uns aos outros. Até mesmo o baterista Dave Krusen achou que a versão final sofria de demasiadas flutuações, preferindo a gravação da demo. Esta persistência, apesar da frustração, sublinha o compromisso da banda com a visão musical de Stone Gossard, que compôs a música e o característico riff de guitarra funk. Gossard gravou as suas partes na afinação de Ré aberto, enquanto McCready o complementou com um padrão rítmico semelhante na afinação padrão. McCready chegou mesmo a comentar que o seu solo foi uma tentativa de imitar Stevie Ray Vaughan, descrevendo-o como um «roubo descarado» ou um «roubo em homenagem». Curiosamente, a versão gravada soa um quarto de tom mais aguda do que a tonalidade de Ré maior, seja por acidente ou intencionalmente. Além disso, a linha vocal do verso principal distingue-se por começar com um intervalo de trítono muito acentuado.

Para além da complexidade em estúdio, a letra de Eddie Vedder para «Even Flow» oferece um olhar cru sobre a experiência de uma pessoa sem-abrigo. Descreve alguém que dorme num «travesseiro de betão» e pede esmola, lidando com o analfabetismo e, possivelmente, uma doença mental, com pensamentos que «chegam como borboletas» e que ele tenta afugentar. O próprio Vedder apresentou a canção num concerto em Miami, na Flórida, em março de 1994, chamando a atenção para a proximidade de uma comunidade de sem-abrigo e pedindo ao público que compreendesse que nem sempre a culpa é dessas pessoas. A canção foi lançada como segundo single do álbum de estreia *Ten* em março de 1992, embora o seu lançamento comercial nos Estados Unidos só tenha ocorrido em junho de 1995. Uma versão alternativa, gravada em janeiro de 1992 com o baterista Dave Abbruzzese para a banda sonora do filme *Singles*,