Beat It

A energia crua de Beat It é sentida desde o primeiro instante, com aquela introdução de sintetizador que se repete e te prende. O interessante é que esse padrão inicial não é algo que Michael Jackson inventou do nada; provém de uma demonstração de um sintetizador chamado Synclavier II, lançado em 1981. Quando Quincy Jones ouviu as primeiras vozes gravadas, soube que era exatamente o que procurava para o álbum Thriller. A ideia de Jones era que Jackson incluísse um tema com um som rock, algo que ele mesmo compraria se fosse fã do gênero, pensando que tanto crianças quanto estudantes universitários o desfrutariam. A gravação ocorreu em outubro de 1982, principalmente nos estúdios Westlake em Los Angeles, Califórnia, e também em Hayvenhurst em Encino, Califórnia. O resultado foi um tema que funde o hard rock com elementos de dance-rock e funk rock, com uma duração de 4 minutos e 18 segundos.

A canção foi lançada oficialmente em 21 de fevereiro de 1983, tornando-se o terceiro single de Thriller. Não demorou a subir posições, alcançando o primeiro lugar na Billboard Hot 100 e permanecendo lá por três semanas. Também liderou a lista Billboard Hot Black Singles. A revista Billboard a colocou na 5ª posição das canções mais destacadas de 1983. Internacionalmente, Beat It foi um sucesso retumbante na Europa, chegando ao número um em países como Espanha, Bélgica e Países Baixos. Com vendas que superam os 10 milhões a nível mundial, posiciona-se entre as canções mais vendidas de todos os tempos. O impacto de Beat It estendeu-se para além das paradas de sucesso; seu videoclipe, que reuniu membros de gangues de rua de Los Angeles, os Crips e os Bloods, ajudou a solidificar a imagem de Jackson como um ícone pop global. Este single, juntamente com seu vídeo, foi fundamental para que Thriller se tornasse o álbum mais vendido da história. A canção recebeu o reconhecimento dos prêmios Grammy em 1984, levando os troféus de Gravação do Ano e Melhor Performance Vocal Rock Masculina, além de dois American Music Awards. Em 2004, a revista Rolling Stone a incluiu em sua lista das 500 melhores canções de todos os tempos, e em 2021 a reclassificou na 185ª posição.