A Legal Matter

Quando Pete Townshend se aventurou a cantar pela primeira vez em vez de Roger Daltrey em "A Legal Matter", algo mudou na dinâmica de The Who. Diz-se que a letra, que aborda o medo do compromisso e a fuga de um relacionamento, ressoou demais com a situação pessoal de Daltrey na época, que estava passando por um divórcio. A interpretação de Townshend, descrita como mais aguda e menos rouca que a habitual de Daltrey, confere à música um ar de urgência, quase de furtividade, como se o protagonista estivesse escapando no meio da noite. O som geral, com seu ritmo curto e pontiagudo que lembra "My Generation", e o riff de guitarra de três notas no início, criam uma atmosfera enérgica. A tudo isso se soma a contribuição do pianista Nicky Hopkins, cujas intervenções velozes adicionam uma faísca extra.

A gravação de "A Legal Matter" ocorreu nos IBC Studios, em Londres, em 12 de outubro de 1965. O interessante é que esta música, incluída em seu álbum de estreia My Generation, acabou sendo lançada como lado B de "The Kids Are Alright" nos Estados Unidos e, curiosamente, como lado A de um single no Reino Unido que alcançou a 32ª posição. Esses lançamentos foram gerenciados por Shel Talmy, sem a aprovação explícita da banda, em meio a um conflito legal entre ele e The Who, e como uma manobra para prejudicar o lançamento de "Substitute", o single que eles preferiam. Apesar dessas circunstâncias, a música, com seu humor irônico e linhas brincalhonas, demonstra a habilidade de Townshend em explorar temas complexos, mesmo com um toque de malícia, como ele mesmo explicou, referindo-se à letra como um grito de solidão e necessidade de companhia, além da formalidade do casamento.