DOUBLE

Double não é apenas um nome, mas um som que definiu uma época no R&B japonês. Sua base está na voz de Takako Hirasawa, uma artista que primeiro dividiu o palco com sua irmã Sachiko antes de transformar essa união em um legado pessoal. O truque está em como esse duo conseguiu filtrar o estilo estadunidense —com suas harmonias polidas e grooves grudentos— no mercado japonês, algo que antes soava estrangeiro. O resultado foi um R&B com sotaque local, onde o sensual não chocava com o sofisticado, mas se potencializava. Se prestar atenção em seus primeiros temas, vai notar que cada nota pulsa com essa mistura de influência estrangeira e personalidade própria, como se tivessem pego o molde de Mariah Carey ou Madonna e o moldado à sua medida.

Tudo mudou em maio de 1999. A morte de Sachiko por uma hemorragia cerebral deixou Takako diante de um vazio não planejado. O álbum Crystal, lançado um mês depois, chegou ao número 2 nas paradas e tornou-se um divisor de águas: foi um dos primeiros discos de R&B moderno no Japão a vender em grandes quantidades, abrindo caminho para vozes como Crystal Kay ou Namie Amuro. Mas o mais curioso é que, em vez de cair na melancolia, o disco soou como renascimento. Músicas como For Me ou Desire demonstraram que a dor podia ser traduzida em algo dançante, algo que a indústria local não esperava de um gênero que ainda soava como importação.