Urban Hymns

Este álbum gerou canções que ressoaram fortemente. "Bitter Sweet Symphony", o primeiro single lançado em junho de 1997, gerou debate sobre os créditos de autoria devido a um sample, mas seu uso posterior em um anúncio da Nike ajudou a dar visibilidade ao disco. Seguiu-se "The Drugs Don't Work" em setembro de 1997, que alcançou o primeiro lugar no Reino Unido, e "Lucky Man" em novembro de 1997. O álbum foi apresentado ao vivo para 40.000 pessoas em Haigh Hall, em Wigan, em maio de 1998, e "The Rolling People" foi lançado como último single, apenas para rádio nos Estados Unidos, em junho de 1998. A música de Urban Hymns, com suas texturas sonoras complexas e imersivas, movia-se entre baladas melancólicas como "Sonnet" e "Space and Time", passagens mais etéreas como "Catching the Butterfly" e "The Rolling People", e faixas potentes como "Come On", que fecha o disco.

Urban Hymns foi muito bem recebido pela crítica, destacando o papel de Ashcroft e a qualidade geral das composições. Alguns críticos o viram no contexto do Britpop, enquanto outros analisaram a fusão de seu som mais recente com o anterior, e a contribuição de McCabe. O álbum alcançou o primeiro lugar na Irlanda, Nova Zelândia, Suécia e Reino Unido, e ficou entre os dez primeiros na Austrália, Áustria, Finlândia, França, Itália, Noruega e Portugal. Vendeu 250.000 cópias em sua primeira semana no Reino Unido, tornando-se um dos álbuns de venda mais rápida e obtendo múltiplas certificações de platina. Em 1998, The Verve ganhou o Brit Award de Melhor Álbum por Urban Hymns, e Youth e Potter de Melhor Produtor. O disco apareceu em listas de melhores do ano de publicações como Melody Maker e NME, e foi incluído no livro "1001 Albums You Must Hear Before You Die".